Come essere una buona leader: 7 comportamenti chiave

La leadership parte da te. Scopri i 7 comportamenti da padroneggiare per essere una buona leader sul lavoro e nella vita, con esempi pratici e FAQ.

Come essere una buona leader: 7 comportamenti chiave

La leadership parte da te: scopri i 7 comportamenti da padroneggiare ogni giorno, sul lavoro e nella vita privata, per essere una buona leader. Con esempi pratici, FAQ e uno sguardo al ruolo del coaching.

Se ti chiedessi di descrivermi una buona leader, probabilmente mi parleresti di visione, di strategia, di capacità di motivare le persone e di prendere decisioni. Tutte qualità importanti, certo.

Eppure, in anni di lavoro come coach con professioniste, manager e leader, ho maturato una convinzione che oggi per me è quasi un punto fermo: la leadership non parte dal team, parte da noi stesse.

In questo articolo ti spiego perché la penso così, ti racconto i 7 comportamenti che ritengo fondamentali per essere una buona leader e ti porto esempi concreti di come si traducono nella vita lavorativa di tutti i giorni.

Let’s go!

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La leadership parte da te, prima che dal tuo team

Che cosa intendo, esattamente, quando dico che la leadership parte da noi stesse?

Intendo che, prima di poter guidare gli altri con successo, dobbiamo essere in grado di guidare noi stesse: ovvero gestire il nostro tempo, dire ciò che pensiamo, fare ciò che diciamo avremmo fatto, o restare lucide quando la pressione sale.

Non esiste un interruttore che si accende nel momento in cui riceviamo un titolo, una promozione o un team da gestire. Si diventa leader nelle piccole scelte quotidiane, molto prima che qualcuno ci chiami così.

Chi lavora con noi, infatti, non ascolta soltanto ciò che diciamo nelle riunioni: osserva come ci comportiamo. Se rispettiamo gli impegni, se ammettiamo un errore, se manteniamo la parola anche quando ci costa fatica. Il nostro team, i nostri colleghi e i nostri capi ci “leggono” attraverso i comportamenti, e lo fanno ogni giorno, anche quando pensiamo che nessuno ci stia guardando.

Succede spesso, invece, che si cerchi di imparare le “tecniche” della leadership, come condurre una riunione, come dare un feedback, come delegare, senza essersi prima fermate a guardare le fondamenta. Ma le tecniche, da sole, non reggono: è come costruire il piano superiore di una casa senza aver controllato le basi. Sul momento sembra funzionare, poi basta una scossa, una scadenza impossibile, un conflitto, un periodo di forte stress, e tutto traballa.

C’è poi un altro aspetto che per me è fondamentale: la leadership non si esercita solo in ufficio. I comportamenti che rendono credibile una leader sul lavoro sono gli stessi che ci rendono persone solide anche nella vita privata. Non possiamo essere coerenti il lunedì in azienda e smettere di esserlo la sera a casa, o essere oneste con il team e raccontarci bugie su ciò che desideriamo davvero.

La donna che sei a casa e la leader che sei al lavoro sono la stessa persona.

Voglio essere chiara su un punto: non sto parlando di perfezione. Nessuna di noi possiede questi comportamenti al cento per cento e in ogni momento, e se leggendo ti accorgerai di essere più forte su alcuni e più in difficoltà su altri, è assolutamente normale. Sono comportamenti da allenare, giorno dopo giorno, con consapevolezza e un po’ di pazienza verso noi stesse.

Ecco quindi i 7 comportamenti da cui, secondo me, tutto comincia.

I 7 comportamenti fondamentali di una buona leader

1. Comunicazione diretta

Il primo comportamento è la capacità di esprimerti in modo chiaro e assertivo, senza avere paura delle reazioni degli altri.

Quante volte ti è capitato di girare intorno a un concetto, di ammorbidirlo fino a farlo diventare quasi irriconoscibile, o di rimandare una conversazione scomoda sperando che il problema si risolvesse da solo? Se la risposta è “tante”, sei in ottima compagnia.

La paura di essere giudicate, di non piacere, di creare un conflitto o di ferire l’altra persona ci porta spesso a non dire ciò che pensiamo davvero.

Essere diretta non significa essere dura o aggressiva. Significa dire ciò che pensi con chiarezza e con rispetto, per te e per chi hai davanti.

Una leader che non comunica in modo diretto lascia spazio a interpretazioni, malintesi e supposizioni, e il suo team si ritrova a dover indovinare cosa si aspetta da lui. Ed è molto più faticoso (e molto meno rispettoso) che ricevere un messaggio chiaro, anche se non è piacevole.

Un esempio dal lavoro: immagina una manager che si accorge che un collaboratore consegna da settimane report incompleti. Per evitare tensioni, li rivede e li completa lei la sera, dopo l’orario di lavoro, senza dire nulla. Il problema, ovviamente, non si risolve: lei si stanca, e il collaboratore non ha idea che ci sia qualcosa da correggere. Una leader che pratica la comunicazione diretta, invece, affronta la conversazione: descrive il fatto, spiega quale effetto ha sul lavoro del team e chiede all’altra persona cosa le serve per cambiare.

Con frasi semplici, come: “Ho notato che gli ultimi tre report mancano di alcuni dati. Per noi sono fondamentali, quindi vorrei capire insieme a te cosa possiamo fare perché siano completi.”

Una domanda per te: qual è la conversazione che stai rimandando in questo momento?

2. Puntualità negli impegni e nelle scadenze (a partire dalle nostre)

Il secondo comportamento riguarda il tempo, e in particolare il rispetto degli impegni e delle deadline, a cominciare da quelli che riguardano noi.

La ragione è semplice: se non siamo in grado di gestire il nostro tempo, come possiamo pretendere di guidare gli altri nella gestione dei loro obiettivi?

La puntualità, poi, non è solo arrivare in orario a un incontro. È consegnare quando abbiamo detto che avremmo consegnato, rispondere quando abbiamo detto che avremmo risposto, presentarci a un colloquio con il nostro team all’ora in cui lo abbiamo fissato.

Ogni volta che rispettiamo un impegno, comunichiamo all’altra persona che il suo tempo conta.

E ogni volta che non lo facciamo, comunichiamo il contrario.

Essere puntuali significa anche saper dire di no, o “non entro venerdì, ma entro martedì”, quando sappiamo che non riusciremo a rispettare una scadenza. Meglio un impegno realistico mantenuto che dieci promesse non mantenute.

Un esempio dal lavoro: pensa a un responsabile che ha fissato un colloquio settimanale con ciascun membro del team, ma che lo sposta spesso all’ultimo momento o arriva in ritardo. Nel frattempo, il feedback che aveva promesso sul lavoro di una collega slitta di settimana in settimana, e quella collega rimane ferma in attesa. Poi, però, alla riunione successiva richiama il team al rispetto delle scadenze.

Il messaggio che passa, anche se nessuno lo dice ad alta voce, è: “le regole valgono per voi, non per me”. Una leader puntuale, al contrario, protegge i propri appuntamenti, e quando non riesce a rispettare un impegno lo comunica per tempo, spiegando cosa succederà e quando.

Una domanda per te: che esempio dai al tuo team, oggi, nel modo in cui gestisci il tuo tempo e i tuoi impegni?

5. Integrità

Il quinto comportamento è l’integrità: avere dei principi e restare fedeli a essi, senza svendersi e comportandosi in modo equo e rispettoso nei confronti degli altri.

L’integrità si mette alla prova soprattutto quando restare fedeli ai propri principi ha un costo: quando sarebbe più semplice, più vantaggioso o più popolare fare diversamente. Ed è proprio lì che le persone capiscono chi hanno davanti. Integrità significa anche trattare tutti con lo stesso rispetto e con la stessa equità, indipendentemente da quanto siano potenti, utili o simpatiche.

Un primo esempio dal lavoro: pensa a una manager a cui viene chiesto di presentare a un cliente importante dei dati in modo da far apparire il servizio migliore di quanto sia. Magari il cliente è strategico, il momento è delicato, e dire di no potrebbe non essere ben visto.

Una leader integra rifiuta di svendere i propri principi per un vantaggio immediato, propone un’alternativa onesta e si assume la responsabilità della sua scelta.

Un secondo esempio, sul tema dell’equità: immagina un membro del team che ottiene risultati eccellenti ma tratta con sufficienza i colleghi, interrompe, scarica su altri le proprie responsabilità. Sarebbe comodo chiudere un occhio, perché “porta i numeri”.

Una leader che possiede integrità, però, non applica due pesi e due misure: il rispetto è una regola per tutti, anche per chi è molto bravo. E il resto del team, vedendola agire, capisce che quei principi non sono solo parole.

Una domanda per te: quali sono i tuoi principi non negoziabili, e quando è stata l’ultima volta che ti sono costati qualcosa?

6. Coraggio

Il sesto comportamento è il coraggio. Per essere leader serve coraggio: di agire, di parlare quando tutti stanno zitti per paura o per comodità, di difendere gli altri quando vengono attaccati ingiustamente, di sostenere un’idea o un progetto che merita di andare avanti, di andare controcorrente quando serve e di prendere decisioni rischiose, senza temere le conseguenze.

Una precisazione che mi sta a cuore: coraggio non significa non avere paura. Significa agire nonostante la paura, sapendo che potrebbe esserci un prezzo da pagare. Senza coraggio, non si possono guidare altre persone, perché guidare vuol dire, prima o poi, esporsi.

Un primo esempio dal lavoro: durante una riunione, un errore di processo viene attribuito a una collega assente o a un membro del team che non ha modo di difendersi. Tutti tacciono, per non mettersi in mezzo.

Una leader coraggiosa prende la parola, riporta i fatti e chiarisce che le responsabilità vanno valutate con correttezza. Non è un gesto eclatante, ma è esattamente quello che le persone ricordano, anni dopo.

Un secondo esempio: un progetto valido rischia di essere cancellato in occasione di un taglio di budget. Una leader convinta del suo valore prepara con cura le argomentazioni, lo porta davanti alla direzione e lo difende, sapendo che la risposta potrebbe essere comunque negativa.

Il coraggio, infatti, non garantisce il risultato: garantisce che almeno ci hai provato, e che hai agito in linea con ciò in cui credi.

Una domanda per te: quale situazione, nel tuo lavoro, richiederebbe oggi più coraggio da parte tua, e quale primo passo potresti fare per affrontarla?

7. Maturità emotiva

Il settimo comportamento, e per molti versi quello che sostiene tutti gli altri, è la maturità emotiva: la capacità di riconoscere e gestire le proprie emozioni.

Una leader emotivamente matura non è una persona che non prova rabbia, paura o frustrazione, né una che le reprime fingendo che non esistano. È una persona che le riconosce, le chiama con il loro nome e decide con lucidità cosa farne, invece di farsi guidare da loro. Questa stabilità emotiva le consente di guidare gli altri nei momenti difficili dell’azienda, ma anche di attraversare i propri momenti personali complessi, restando calma sotto stress, rispondendo con lucidità e non cadendo in comportamenti infantili o tossici: scatti d’ira, sarcasmo, silenzi punitivi, scarico della frustrazione sugli altri.

Un esempio dal lavoro: pensa a un manager che riceve, a fine giornata, una mail della direzione con un taglio di budget che ritiene ingiusto.

La prima reazione è di rabbia, e la tentazione è di rispondere subito, a caldo.

Una leader emotivamente matura riconosce la rabbia, si prende il tempo di respirare e, se può, di dormirci su, per poi rispondere il giorno dopo con argomenti chiari.

Oppure pensa a una riunione in cui una critica pubblica la mette a disagio: invece di replicare in modo acido o di chiudersi in sé stessa, resta presente, chiede chiarimenti e risponde nel merito.

Il team non si aspetta che la sua leader sia imperturbabile, ma che sia stabile. È questo che fa sentire le persone al sicuro, soprattutto quando intorno a loro tutto è incerto.

Una domanda per te: come reagisci di solito quando sei sotto pressione, e quale reazione vorresti coltivare al suo posto?

Come allenare questi comportamenti ogni giorno

Se leggendo hai pensato “ok, ma da dove comincio?”, ti propongo di iniziare da qualcosa di molto semplice.

• Scegli un solo comportamento. Quello in cui senti di avere più margine di crescita, o quello che in questo periodo ti costa di più. Provare a cambiare tutto insieme è il modo più sicuro per non cambiare nulla.
• Osservati per una settimana, senza giudicarti. Nota quando lo metti in pratica e quando no, e cosa succede in te nei momenti in cui fai più fatica.
• Chiedi un feedback. A una persona di cui ti fidi, che ti conosca nel contesto lavorativo, chiedi come ti percepisce rispetto a quel comportamento.
• Ripetilo anche nella vita privata. Come dicevamo, la leader che sei al lavoro e la persona che sei fuori sono la stessa: allenarti in entrambi i contesti rende il cambiamento più solido.

Domande frequenti sulla leadership personale

Leader si nasce o si diventa?

Si diventa. I comportamenti descritti in questo articolo, dalla comunicazione diretta alla maturità emotiva, si possono osservare, allenare e sviluppare con consapevolezza e pratica, a prescindere dal punto di partenza.

Quali sono le qualità di una buona leader?

Ogni persona ne indicherebbe alcune diverse. Secondo la mia esperienza di coach, i comportamenti da cui tutto parte sono sette: comunicazione diretta, puntualità negli impegni, coerenza, trasparenza e onestà, integrità, coraggio e maturità emotiva.

Si può essere una buona leader anche quando non ci si sente sempre sicure di sé?

Sì. Avere dubbi non è incompatibile con la leadership: ciò che fa la differenza è come li gestiamo, se ne parliamo apertamente, se chiediamo supporto, se continuiamo ad agire in linea con i nostri valori.

Perché la leadership parte da noi stesse?

Perché le persone ci osservano e ci giudicano soprattutto per come ci comportiamo. Se non siamo in grado di guidare noi stesse, nel tempo, rispettando i nostri impegni, dicendo ciò che pensiamo e restando stabili sotto pressione, diventa difficile essere credibili quando guidiamo gli altri.

Quando può essere utile un percorso di coaching sulla leadership?

Quando senti di avere delle capacità che non riesci a esprimere come vorresti, quando ti accorgi di schemi che si ripetono, o quando sei in un momento di passaggio, come una nuova responsabilità, e vuoi uno spazio riservato in cui riflettere con lucidità.

Leader lo si diventa ogni giorno

Se c’è un messaggio che spero tu porti con te dopo aver letto questo articolo, è che la leadership non è un titolo che si riceve né un traguardo da raggiungere una volta per tutte. È un modo di stare nelle situazioni, una pratica quotidiana che si costruisce a partire da come ci comportiamo con noi stesse, prima ancora che con gli altri.

I sette comportamenti di cui abbiamo parlato non sono una checklist con cui giudicarti, né un elenco di cose in cui devi essere perfetta. Sono più simili a una bussola: ti aiutano a capire dove sei, in quale direzione vuoi andare e quali sono i passi più concreti per arrivarci.

E se in qualcuno di questi comportamenti ti sei riconosciuta in difficoltà, ricordati che non c’è nulla di strano: succede a quasi tutte noi. La differenza la fa il momento in cui decidiamo di guardarlo con onestà e di fare qualcosa. Magari partendo da un solo comportamento, già da domani.

Come può aiutarti un percorso di coaching con me

Riconoscere cosa ci manca, o cosa ci blocca, è già un primo passo importante, ma da sole non è sempre facile fare il resto: spesso siamo troppo dentro le situazioni, o troppo abituate ai nostri schemi, per vederli con chiarezza.

È qui che un percorso di coaching individuale può fare la differenza. Insieme possiamo:

• fare chiarezza su dove sei oggi rispetto a questi sette comportamenti, e su quali hanno più impatto nel tuo ruolo e nella tua vita;
• individuare cosa ti frena, che si tratti della paura del giudizio, della difficoltà a dire di no, del timore di esporti o di come reagisci sotto stress;
• definire obiettivi concreti e piccoli passi quotidiani da mettere in pratica, nel lavoro e fuori;
• sviluppare la tua leadership in modo coerente con chi sei e con i tuoi valori, senza imitare modelli che non ti appartengono.

Non ti dirò come devi essere: ti accompagnerò, con domande e strumenti, a far emergere la leader che c’è già in te e a darle spazio e struttura.

Che tu abbia già un ruolo di responsabilità o che tu senta di volerci arrivare, il punto di partenza è sempre lo stesso: tu.

Se senti che questo è il momento giusto, ti aspetto per una Discovery Call gratuita: è un primo incontro senza impegno, in cui possiamo parlare della tua situazione e capire insieme se e come posso esserti utile.